Datos b\u00e1sicos sobre la \u00f3rbita de la Luna<\/h2>\n\n\n\n
Nuestro sat\u00e9lite tiene un di\u00e1metro de 3747 km, aproximadamente 1\/4 del di\u00e1metro de la Tierra. Es el quinto sat\u00e9lite m\u00e1s grande del Sistema Solar<\/strong> pero si tenemos en cuenta la relaci\u00f3n de tama\u00f1o planeta-sat\u00e9lite es la m\u00e1s grande de todas. Por eso lo denominamos frecuentemente sistema Tierra-Luna.<\/p>\n\n\n\n La \u00f3rbita de la Luna est\u00e1 en relaci\u00f3n s\u00edncrona con la rotaci\u00f3n de la Tierra, por eso siempre nos muestra la misma cara<\/a><\/strong>, o casi. Debido a los movimientos de libraci\u00f3n podemos llegar a ver un 60% de la superficie de la Luna desde nuestro planeta. El 40% restante solo hemos podido observarlo a trav\u00e9s de sondas y naves espaciales, en lo que se conoce como \u00abcara oculta\u00bb.<\/p>\n\n\n La distancia media entre la Tierra y la Luna es de unos 384.400 Km. La \u00f3rbita de la Luna es una elipse de baja excentricidad<\/strong> (0,054), no es una circunferencia perfecta, por eso a veces la Luna se encuentra m\u00e1s cerca y otras veces m\u00e1s lejos de nosotros, a unos 356.000 km en el perigeo y unos 406 000 km en el apogeo.<\/p>\n\n\n\n Actualmente podemos medir con gran precisi\u00f3n la distancia a la que se encuentra la Luna gracias a unos espejos reflectores (o Laser Ranging Retro-Reflector)<\/b><\/i> que se instalaron por los astronautas de las misiones Apolo 11, 14 y 15 y de las dos misiones no tripuladas sovi\u00e9ticas Lunokhod.<\/a> Con el uso de un potente l\u00e1ser desde la Tierra podemos rebotar el haz en los espejos hasta que regrese hasta nosotros y midiendo el tiempo que tarda en volver (1,3 segundos aprox.) podemos calcular la distancia. Si sois fans de la serie \u00abThe Big Bang Theory\u00bb en el episodio 23 de la T3 los protagonistas recrean este experimento.<\/p>\n\n\n\n Gracias al LRRR sabemos que la Luna se est\u00e1 alejando de la Tierra a un ritmo de 3,8 cm cada a\u00f1o debido a las mareas terrestres, algo bastante impresionante. Debido a que el Sol es 400 veces m\u00e1s grande que la Luna pero est\u00e1 400 veces m\u00e1s lejos de nosotros que \u00e9sta, cuando se produce un eclipse total la Luna tapa totalmente el disco solar. Dentro de millones de a\u00f1os, como la Luna se sigue alejando de nosotros los eclipses solares ser\u00e1n parciales o anulares, pero no totales.<\/p>\n\n\n\n La Luna tarda 27,32 d\u00edas terrestres en completar una \u00f3rbita<\/strong> alrededor de la Tierra. Es lo que conocemos como periodo sid\u00e9reo, pero como la Tierra tambi\u00e9n ha avanzado en su propia \u00f3rbita durante ese tiempo, para que se produzca la misma fase lunar han de pasar 29,53 d\u00edas terrestres, que es lo que conocemos como periodo sin\u00f3dico o lunaci\u00f3n. Este movimiento orbital de la Tierra y la Luna produce los cambios de fase lunar y tambi\u00e9n es la causa de que veamos cada d\u00eda la Luna salir unos 50 minutos m\u00e1s tarde que el d\u00eda anterior.<\/p>\n\n\n\n De la \u00f3rbita de la Luna tambi\u00e9n sabemos que est\u00e1 inclinada unos 5\u00ba con respecto al plano de la ecl\u00edptica terrestre. Por este motivo no se produce un eclipse lunar y uno solar cada mes, sino que el planeta, el Sol y la Luna tienen que estar en la intersecci\u00f3n de los planos, conocidos como nodos, para que estos fen\u00f3menos se produzcan.<\/p>\n\n\n\n El marco te\u00f3rico m\u00e1s aceptado actualmente sostiene que la Luna se form\u00f3 hace unos 4500 millones de a\u00f1os cuando un protoplaneta del tama\u00f1o de Marte (Theia) colision\u00f3 contra la Tierra que tambi\u00e9n estaba en periodo de formaci\u00f3n.<\/a><\/strong><\/p>\n\n\n\n En esos inicios de nuestro sistema solar las \u00f3rbitas de los planetas todav\u00eda no eran muy estables por lo que este tipo de colisiones eran posibles. Como resultado del choque buena parte del material de esos protoplanetas sali\u00f3 despedido al espacio y qued\u00f3 orbitando la Tierra dando origen a nuestro sat\u00e9lite. Esto explicar\u00eda la inclinaci\u00f3n del eje de rotaci\u00f3n de nuestro planeta con respecto a su plano orbital, la inclinaci\u00f3n del plano orbital de la Luna y el hecho de que Tierra y Luna comparten materiales muy similares aunque posteriormente tanto el planeta como el sat\u00e9lite se han visto expuestos a diversos bombardeos mete\u00f3ricos.<\/p>\n\n\n\n Una reciente teor\u00eda ha postulado que la Luna podr\u00eda haberse formado unas pocas horas despu\u00e9s de ese impacto<\/a><\/strong> cuando los materiales resultantes de la colisi\u00f3n empezaron a orbitar La Tierra.<\/p>\n\n\n\n Como la Luna no tiene atm\u00f3sfera y tampoco tiene tect\u00f3nica de placas<\/strong> su superficie no se ha visto muy alterada excepto por los diversos bombardeos mete\u00f3ricos. Los primeros de ellos estaban producidos por meteoros de gran tama\u00f1o, algunos de los cuales dieron lugar a las zonas de mares que observamos hoy en d\u00eda. Posteriormente la Luna sufri\u00f3 varios bombardeos de tama\u00f1o medio que dieron lugar a grandes cr\u00e1teres. Hoy en d\u00eda podemos ver enormes mantos de eyecta, material desplazado por estos impactos que se dispersa de manera radial a partir de \u00e9stos.<\/p>\n\n\n\n La superficie de la Luna est\u00e1 cubierta de polvo y sedimentos<\/strong> fruto de los impactos mete\u00f3ricos. Este polvo recibe el nombre de regolito y alcanza un espesor de entre 2 y 20 metros de profundidad. Dependiendo de su localizaci\u00f3n encontramos regolito rico en aluminio en las tierras altas, mientras que en los mares es rico en hierro y magnesio, como las rocas bas\u00e1lticas. Esto se aprecia muy bien si hacemos una foto a la Luna y aumentamos la saturaci\u00f3n de colores. Veremos c\u00f3mo los mares se tornan de color azul-violaceo por la presencia de basaltos.<\/p>\n\n\n\n Tambi\u00e9n se cree que la Luna tiene un n\u00facleo l\u00edquido pero demasiado peque\u00f1o para producir una magnetosfera. La superficie de la Luna tiene campos magn\u00e9ticos pero superficiales y de naturaleza muy local.<\/p>\n\n\n\n Si piensas que en la Luna solamente ver\u00e1s cr\u00e1teres te llevar\u00e1s una grata sorpresa al reparar en la gran variedad de accidentes geogr\u00e1ficos<\/strong> que puedes encontrar. Los cr\u00e1teres solo son los m\u00e1s conocidos y sencillos de ver pero las zonas de rimae son nuestras favoritas. Vamos a repasar esa variedad de accidentes:<\/p>\n\n\n\n Crater: Cr\u00e1ter de impacto<\/strong><\/p>\n\n\n Son los m\u00e1s conocidos y representativos de nuestro sat\u00e9lite. Se formaron como consecuencia del impacto de meteoritos sobre la superficie lunar. Dependiendo del tama\u00f1o, el material, la inclinaci\u00f3n y la velocidad se formaron cr\u00e1teres de diferentes tama\u00f1os y formas. Al carecer de atm\u00f3sfera la Luna los meteoritos no se desintegran y chocan violentamente contra la superficie, haciendo un enorme agujero y dispersando restos de material alrededor (eyecta) .<\/p>\n\n\n\n Es frecuente observar un pico (o dos) en la parte central de muchos cr\u00e1teres y tambi\u00e9n anillos conc\u00e9ntricos y bordes escalonados. La incidencia de los rayos solares sobre estos elementos durante diferentes d\u00edas produce sombras caprichosas y espectaculares. Los cr\u00e1teres Tycho o Plato<\/a><\/strong> son dos ejemplos muy caracter\u00edsticos.<\/p>\n\n\n\n Una catena es una cadena de cr\u00e1teres de impacto. Se cree que est\u00e1n producidas por impactos secundarios de material eyectado de alguna colisi\u00f3n con un asteroide o cometa.<\/p>\n\n\n\n La Catena Mendeleev situada en el cr\u00e1ter del mismo nombre es uno de los ejemplos m\u00e1s representativos de este tipo de formaciones lunares.<\/p>\n\n\n\n Los cerros son peque\u00f1as elevaciones de terreno en la superficie lunar. Estos pueden ser producto de \u201cpliegues\u201d de la corteza lunar. Los mares y oc\u00e9anos son unas planicies extensas, oscuras y bas\u00e1lticas de la superficie lunar. Su origen se remonta a antiguos afloramientos bas\u00e1lticos producidos por erupciones causadas por impactos de grandes meteoros en los momentos de formaci\u00f3n de nuestro sat\u00e9lite. Los mares ocupan aproximadamente un 16% de la superficie lunar y a su conjunto lo denominamos mar\u00eda. Los mares son tan extensos que podemos apreciarlos a simple vista.<\/p>\n\n\n\n El Mare Serenitatis es un ejemplo de este tipo de accidentes geogr\u00e1ficos.<\/p>\n\n\n En la Luna tambi\u00e9n hay monta\u00f1as y algunas son tan grandes como las de la Tierra (a pesar de que nuestro sat\u00e9lite es mucho menor). El Mons Huygens con sus 5.500m de altitud da buena fe de ello.<\/p>\n\n\n\n Igual que en la Tierra las monta\u00f1as a veces forman cordilleras, que en la Luna denominamos como Montes (del plural de mons). La Cordillera Leibniz llega a alcanzar cotas de 6.100m de altitud. (Los picos de 8.000m de altitud aqu\u00ed en nuestro planeta son el reto de todo gran alpinista)<\/p>\n\n\n\n Los promontorium son zonas elevadas que se adentran en las llanuras que componen los mares o bah\u00edas. Los acantilados son abundantes en la geograf\u00eda lunar, cuando aparecen en conjunto reciben el nombre de \u201crimae\u201d. Son enormes grietas o fallas visibles en la superficie de varios cientos de kil\u00f3metros de longitud. Rima Aridaeus, por ejemplo es una enorme fisura de 226 km. de longitud. Rupes Recta es uno de los accidentes geogr\u00e1ficos m\u00e1s fotografiados por los astrofot\u00f3grafos lunares. Como podemos ver en la imagen, se entiende por rupes (escarpado) el conjunto de pliegues rectil\u00edneos con aspecto de pared o precipicio. Son aut\u00e9nticos muros de roca y es que rupes en lat\u00edn significa exactamente eso \u201croca\u201d. No debemos perder de vista tampoco Rupes Altai<\/a><\/strong>, impresionante.<\/p>\n\n\n\n Al igual que los mares de la Tierra, los antiguos astr\u00f3nomos creyeron observar bah\u00edas en los mares de la Luna. En muchas ocasiones la explicaci\u00f3n de estas caprichosas formas geogr\u00e1ficas tiene una raz\u00f3n muy sencilla. Estas bah\u00edas son en la mayor\u00eda de los casos restos parciales de enormes cr\u00e1teres de impacto que limitan con mares. Es el caso de Sinus Iridum (Bah\u00eda del Arcoiris). <\/strong>![\"\"](\"https:\/\/www.cielosboreales.com\/astronomia\/wp-content\/Orbit_of_Moon_es.jpg\" "\\"\\"")
<\/a>Sobre la geolog\u00eda lunar<\/h2>\n\n\n\n
Accidentes geogr\u00e1ficos en la Luna<\/h2>\n\n\n\n
![\"Cr\u00e1ter](\"https:\/\/www.cielosboreales.com\/astrofotografia\/wp-content\/clavius20130913.jpg\" "\\"\\"")
Catena: Cadena de cr\u00e1teres<\/strong><\/h3>\n\n\n
![\"\"](\"https:\/\/www.cielosboreales.com\/astronomia\/wp-content\/mendeleiev-catena.jpg\" "\\"\\"")
<\/a>Dorsum: Cerros y Dorsa: Grupo de cerros<\/strong><\/h3>\n\n\n\n
<\/strong><\/p>\n\n\n\nMare y Oceanus: Mares y Oc\u00e9anos<\/strong><\/h3>\n\n\n\n
![\"\"](\"https:\/\/www.cielosboreales.com\/astrofotografia\/wp-content\/serpientes-mare-serenitatis.jpg\" "\\"\\"")
Mons: Monta\u00f1as<\/strong><\/h3>\n\n\n\n
Montes: Grupo de picos<\/strong><\/h3>\n\n\n\n
Palus: Pantanos y Lacus: Lagos<\/strong><\/h3>\n\n\n\n
Promontorium: Cabos<\/strong><\/h3>\n\n\n\n
<\/strong><\/p>\n\n\n\nRima: Acantilado<\/strong><\/h3>\n\n\n\n
<\/strong><\/p>\n\n\n<\/a><\/figure>\n<\/div>\n\n\nRupes: Escarpados<\/strong><\/h3>\n\n\n
![\"\"](\"https:\/\/www.cielosboreales.com\/astronomia\/wp-content\/rupes-150x150.png\" "\\"\\"")
<\/a>Sinus: Bah\u00eda<\/strong><\/h3>\n\n\n\n
<\/strong><\/p>\n\n\n\nVallis: Valle<\/strong><\/h3>\n\n\n
![\"\"](\"https:\/\/www.cielosboreales.com\/astronomia\/wp-content\/240px-Vallis_Alpes_4115_h3.jpg\" "\\"\\"")
<\/a><\/figure>\n<\/div>\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/www.cielosboreales.com\/astrofotografia\/wp-content\/lunallena.jpg\" "\\"\\"")
<\/figure>\n\n\n\n